Après le succès retentissant de l'Equipe de France et le titre de Champion du Monde de Rugby à 7 remporté par nos deux joueurs Théo Forner et Jean-Pascal Barraque, l'USAP officialise le lancement de sa Section Seven.
L'objectif de ce projet est de fédérer l'ensemble du territoire et de rassembler les meilleurs joueurs de rugby à 7 dans une équipe ambitieuse, à l'identité locale forte et reconnue, capable de performer au plus haut niveau. L'USAP s'appuie sur l'équipe des Seven Gats, association expérimentée historique à 7 du Département, et évoluera sous leur maillot lors des deux tournois du Circuit Sevens Accession. Ce projet se construit également avec la complicité de l'US Thuir et de l'association Ginette, deux équipes expérimentées du territoire qui performent, respectivement, depuis plusieurs années, dans le championnat de France des clubs et sur le circuit à 7 français.
Première étape de détection à Aimé Giral et premiers entrainements
Le 11 avril, un premier rassemblement a été organisé à Aimé Giral. Près de 50 joueurs, issus de 10 équipes différentes du territoire étaient présents pour tenter de gagner leur place dans l'équipe. Les sélectionnés et ont pu participer aux premiers entraînements organisés au Centre d'Entraînement de l'USAP, au Parc des Sports. Pour la première séance, les joueurs ont reçu la visite de Franck Azéma, Manager de l'USAP et de Raymond Rebujent, parrain du projet et ancien dirigeant de l'Équipe de France à 7. Farid Sid, champion de France en 2009 avec l'USAP et anvien international à 7 était également présent pour lancer l'aventure.
Deux premiers tournois prometteurs
Pour son tournoi de préparation, l'équipe Seven Gats by USAP est partie à Barcelone afin de participer au Barcelona Sunshine 7s du 31 mai au 02 juin. Une première compétition réussie avec une finale où se sont retrouvés les Seven Gats by USAP et l'US Thuir. Après ce succès, l'équipe des Seven Gats by USAP se déplaçait ce week-end à Balma afin de disputer le Spring Sevens Festival, première étape du Circuit Sevens Accession. Plusieurs joueurs de l'US Thuir ont enfilé le maillot des Seven Gats by USAP et après 3 victoires en poules, les joueurs se sont imposés face aux Babaas Seven avant de s'incliner face au Sud Garonne 7 en demi-finale, équipe évoluant déjà dans le circuit Elite Sevens. Pour la 3ème place, les catalans se sont imposés face au Esprit Sud Seven et ont donc obtenu la médaille de bronze de la compétition !
Du 29 au 30 juin, les Seven Gats by USAP se déplaceront à Versailles pour le 7 de Coeur, le second tournoi du Circuit Sevens Accession. Un déplacement majeur pour viser une promotion dans le Circuit Elite dès la première saison ! Pour cela, il faudra certainement atteindre la finale et briller sur les pelouses des Yvelines.
A la fin de l'été, les meilleurs joueurs seront sélectionnés pour participer avec l'USAP à l'InExtenso SuperSevens, la seule compétition professionnelle de rugby à 7 en France. Cette année, les étapes se dérouleront à Mont-de-Marsan, La Rochelle et Pau.
Le staff pour le Circuit Accession : Anthony Cabaj, Manager projet 7 ; Stéphane Cellier, entraineur du jeu aérien ; Fabien Sanz, Président des Seven Gats ; Guillaume Tautou, préparateur physique ; Marielle Gomez, kinésithérapeute.
Nous remercions fortement notre partenaire Arlequins pour son soutien indispensable tout au long de ce projet.